LES CHEVALIERS* 
« XJEs Français, dit Belon , voyant un oysillon haut 
encruché sur scs jambes , quasi comme étant à cheval, 
l'ont nommé chevalier Il serait difficile de trouver 
à ce nom d’autre étyraolojïie : les oiseaux chevaliers 
sont en effet fort haut montés. Ils sont plus petits de 
corps que les barges , et néanmoins ils ont les pieds 
tout aussi longs ; leur bec , plus raccourci , est au reste 
conformé de même ; et dans la nombreuse suite des 
espèces diverses qui de la bécasse descendent jusqu’au 
cingle , c’est après les barges que doivent se placer les 
chevaliers : comme elles, ils vivent dans les prairie^ 
humides et dans les endroits marécageux ; mais ils fré- 
quentent aussi lesbords des étangs et des rivières, entrant 
dans l’eau jusqu’au dessus des genoux. Sur les rivages , 
ils courent avec vitesse , et telle petite corpulence , dit 
Belon , montée dessus si hautes échu sses , chemine gaie^ 
ment cl court moult légèrement. Les vermisseaux sont 
leur pâture ordinaire ; en tems de sécheresse , ils so 
rabattent sur les insectes de terre , et prennent des sca- 
rabées , des mouches , etc. 
Leur chair est estimée : mais c’est un mets assez rare; 
car ils ne sont nulle part en grand nombre ; et d’ailleurs 
ils ne se laissent approcher que difficilement. 
I. Le chevalier commun. Le chevalier fréquente les 
bords des rivières , se trouve même quelquefois sur nos 
étangs , mais plus ordinairement sur les rivages de la 
mer. On en voit dans quelques-unes de nos provinces 
