DES COMBATTANS. ao* 
il parait qu’ils cherchent les climats tempérés ; et 
si les observateurs n’assuraient pas qu’ils viennent du 
côté du nord , on serait bien fondé à présumer qu’ils 
arrivent au contraire des contrées du midi. Cela me fait 
soupçonner qu’il en est de ces oiseaux comhatlans com- 
me des bécasses j que l’on a dit venir de l’est , et s’en 
retourner à l’ouest ou au sud , tandis qu’elles ne font 
que descendre des montagnes dans les plaines , ou re- 
monter de la plaine aux montagnes. Les comballans 
peuvent de même ne pas venir de loin , et se tenir en 
différens endroits de la même contrée, dans les difl'é- 
rentes saisons j et comme ce qu’ils ont de singulier , 
je veux dire leurs combats et leur plumage de guerre , 
ne se voient qu’au printems , il est très-possible qu’ils 
passent en d’autres lems sans être remarqués , et peut- 
être en compagnie des maubèches ou des chevaliers , 
avec lesquels ils ont beaucoup de rapports et môme de 
ressemblances. 
Les combaltans sont de la taille du chevalier aux 
pieds rouges , un peu moins hauts sur jambes; ils ont 
le bec de la même forme , mais plus court. Les fe- 
melles sont ordinairement plus petites que les mêles , 
et se ressemblent par le plumage , qui est blanc , mé- 
langé de brun sur le manteau ; mais les mâles sont au 
printems si différens les uns des autres , qu’on les pren- 
drait chacun pour un oiseau d’espèce particulière. De 
plus de cent qui furent comparés devant M. Klein 
chez le gouverneur de Scanie , on n’en trouva pas deux 
^ui fussent entièrement semblables ; ils différaient o« 
par la taille , ou par les couleurs , ou par la forme et 
le volume de ce gros collier en forme d’une crinièro 
épaisse de plumes enflées qu’ils portent autour du 
Cou. Ces plumes ne naissent qu’au commencement du 
printems , et ne subsistent qu’autant que durent les 
