LE BÉCASSEAU- 
Nos nomenclaleurs ont compris sous le nom de hécas- 
Seau un genre entier de petits oiseaux de rivage , mau^ 
bêches i guignâtes, cingles, alouettes de mer, que 
quelques naturalistes ont désigné aussi confusément 
sous le nom de tringa. Tous ces oiseaux , à la vérité , 
ont dans leur petite taille une ressemblance de confor- 
mation avec la bécasse; mais ils en diffèrent par les 
habitudes naturelles autant que par la grandeur. Com- 
me d’ailleurs ces petites familles subsistent séparément 
les unes des autres , et sont très-distinctes, nous res- 
treignons ici le nom de bécasseau è la seule espèce con- 
nue vulgairement sous le nom de eul-blanc des rivages. 
Cet oiseau est gros comme la bécassine commune; mais 
il a le corps moins alongé. Son dos est d’un cendré 
roussâlre , avec de petites gouttes blanchâtres au bord 
des plumes; la tête et le cou sont d’un cendré plus 
doux , et cette couleur se mêle par pinceaux au blanc 
de la poitrine , qui s’étend de la gorge à l’estomac et 
au ventre ; le croupion est de celte même couleur blan- 
che ; les pennes de l’aile sont noirâtres et agréablement 
tachetées de blanc en dessous ; celles de la queue sont 
fayées transversalement do noirâtre et de blanc. La 
tête est quarrée comme celle de la bécasse , et le bec est 
de la même forme et en petit. 
Le bécasseau se trouve au bord des eaux , et particu- 
lièrement sur les ruisseaux d’eau vive ; on le voit courir 
sur les graviers , ou raser au vol la surface de 1 eau. Il 
jette un cri lorsqu’il part , et vole en frappant 1 air par 
T. X. *4 
