LIBIS 
De toutes les superstitions qui aient jamais infecté la 
raison, et dégradé, avili l’espèce humaine, le culte 
des animaux serait sans doute la plus honteuse, si 1 on 
n’en considérait pas l’origine et les premiers mot.ls 
Comment l’homme en effet a-t-il pu s’abaissiT jusqu à 
l’adoration des hèles? Y a-t-il une preuve plus évidente 
de notre état de misère dans ces premiers âges ou les 
espèces nuisibles , trop puissantes et trop nombreuses, 
eiUouraient rhomiue solilaire , isolé , dénué d arines 
des arts nécessaires î. l’exercice de ses forces . es 
mêmes animaux, devenus depuis ses esclaves , etaien 
alors ses inailres , ou du moins des rivaux redoutables; 
la crainte cl l’intérêt lirenl donc naître des senlimens 
abjects et des pensées absurdes , et bientôt la supersti- 
tion , recueillant les unes et les autres , fit également 
des dieux de tout être utile ou nuisible. 
L’Égypte est l’une des contrées où ce culte des ani- 
maux s’est établi le plus anciennement , et s’est con- 
servé observé le plus scrupuleusement pendant un 
grand nombre de siècles; et ce respect religieux qm 
nous est attesté par tous les monumens , semble nous 
indiquer que , dans celle contrée , les hommes ont lutte 
Irès-long-lcms contre les espèces malfaisantes. 
En effet , les crocodiles , les serpcns , les saulorel es 
et tous les autres animaux immondes, renaissaient 
chaque instant . et pullulaient sans nombre sur le vaste 
limon d’nno lor.« b...c , profondémen. hum, de et 
périodiquement abreuvée par les épanchemeus u 
