9i8 histoire naturelle 
nvons trouvé dans tous une espèce de poupée forméô 
par les langes qui servent d’enveloppes au corps de l’oi- 
seau , dont la plus grande partie tombe en poussière 
noire en développant son suaire ; on y reconnaît néan- 
moins tous les os d’un oiseau, avec des plumes empâ- 
tées dans quelques morceaux qui restent solides. Cc’S 
débris nous ont indiqué la grandeur de l’oiseau , qui est 
à-peu-près égale b celle du courlis ; le bec , qui s’est 
trouvé conservé dans doux de ces momies , nous en a 
fait reconnaître le genre. Ce bec a l’épaisseur de celui 
de la cigogne , et par sa courbure il ressemble au beC 
du courlis , sans néanmoins en avoir les cannelures î 
et comme la courbure en est égale sur toute sa Ion' 
gueur , il parait , par ces caractères , qu’on doit placer 
Tibis entre la cigogne et le courlis. En effet , il tient de si 
près à ces deux genres d’oiseaux , que les naturalistes i 
modernes l’ont rangé avec les derniers , et que les an- 
ciens l’avaient placé avec le premier. 
Aristote , en distinguant , les deux espèces d’ibis , 
ajoute que la blanche est répandue dans toute l’Égypte, 
excepté vers Pelusc, où l’on ne voit au contraire que 
des ibis noirs qui ne se trouvent pas dans tout le reste 
du pays. Pline répète cette observation particulière ; 
mais du reste, tous les anciens en distinguant les deu* 
ibis par la couleur , semblent leur donner en commun 
tous les autres caractères , figure, habitudes, instinct, 
et leur domicile de préférence en Égypte , à l’exclusion 
de toute autre contrée. On ne pouvait même , suivant 
I opinion commune, les transporter hors de leur pays, 
sans les voir consumés do regrets. Cet oiseau , si fidèl® 
à sa terre natale, en était devenu l’emblème; la figure 
de l’ibis, dans les hiéroglyphes, désigne presque toujours 
l’Égypte , et il est peu d’images ou de caractères qui 
soient plus répétés dans tous les monumens. On voit 
