LE COURLIS. 
Les noms composés- de sons imilalifs de la voix , du 
chant , dos cris des animaux , sont , pour ainsi dire , 
les noms de la nature ; ce sont aussi ceux que l’homme 
a imposés les premiers. Les langues sauvages nous offrent 
mille exemples de ces noms donnés par instinct , et le 
goût , qui ii’est qu’un instinct plus exquis , les a con- 
servés plus ou moins dans les idiomes des peuples po- 
licés , et sur-tout dans la langue grecque, plus pitto- 
resque qu’aucune autre puisqu’elle peint même en dé- 
nommant. La courte description qu’Aristote fait du 
courlis , n’aurait pas suffi sans son nom elorios, pour le 
reconnaître et le distinguer des autres oiseaux. Les 
noms français courlis , eurlis , iurlis , sont des mots 
imitatifs de sa voix ; et , dans d’autres langues , ceux 
de cuvlew, caroii, tnrlirw, etc. , s’y rapportent de même : 
niais les dénominations d’arquata et de falcinellus sont 
prises de la courbure de son bec , arqué en forme de 
faux. Il en est de meme du nom numenitis , dont l’ori- 
gine est dans le mot néoménie , tems du croissant de 
la lune. Ce nom a été appliqué au courlis , parce que 
son bec est à-peu-près en forme do croissant. Les Grecs 
modernes l’ont appelé macrimili ou long nez , parce 
qu’il a le bec très-long relativement à la grandeur de 
son corps. Ge bec est assez grêle, sillonnée de rainures, 
également courbé dans toute sa longueur , et terminé 
en pointe mousse ; il est faible et d’une substance ten- 
dre , et ne paraît propre qu’à tirer les vers de la terre 
molle. Par ce caraclè^re , les courlis pourraient être pla- 
