DES VANNEAUX. aâ» 
pendiculairement , et aucun oiseau ne caracole et ne 
voltige plus lestement. 
Les vanneaux arrivent dans nos prairies en gran es 
troupes au coinraenceinent de mars , ou même es a 
fin de février , après le dernier dégel , et par le vent de 
sud. ün les voit alors se jeter dans les blés verts , et cou- 
vrir le malin les prairies marécageuses pour y chercher 
les vers , qu’ils font sortir de terre par une singulière 
adresse. Le vanneau qui rencontre un de ces petits las 
de terre en boulelles ou chapelets que le ver a rejetés 
en se vidant , le débarrasse d’abord légèrement , et , 
ayant mis le trou à découvert , il frappe à côté la terre 
de son pied, et reste l’œil attentif et le corps immobile : 
celte légère commotion suffit pour faire sortir le ver , 
qui , dès qu’il se montre, est enlevé d’un coup de bec. 
Le soir venu , ces oiseaux ont un autre manège , ils cou- 
rent dans l’herbe, et sentent sous leurs pieds les vers 
qui sortent h la fraîcheur : ils en fout ainsi une ample 
pâture , et vont ensuite sc laver le bec et les pieds dans 
les petites marcs ou dans les ruisseaux. 
Ces oiseaux se laissent difûcilement approcher , et 
semblent distinguer de très-loin le chasseur. On peut 
les joindre de plus près lorsqu’il fait un grand vent; car 
alors ils ont peine à prendre leur essor. Quand ils sont 
attroupés et prêts à s’élever ensemble , tous agitent 
leurs ailes par un mouvement égal: et comme elles sont 
doublées de blanc et qu’ils sont fort près les uns des 
auires , le terrain couvert par leur multitude, et que 
l’on voyait noir, paraît blanc tout d’un coup. Mais cette 
grande société que forment les vanneaux à leur arrivée . 
tend à se rompre dès que les premières chaleurs du 
printems se font sentir ; et deux à trois jours sulhsent 
pour les séparer. Le signal est donne par des com Jats 
que les mâles se livrent entr’eux; les femelles semblent 
