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luir , et sortent les premières du milieu de la troupe , 
comme s. ces querelles ne les intéressaient pas , mais 
cm cflet pour attirer après elles ces comLatlans, et leur 
laire contracter une société plus intime et plus douce . 
dans laquelle chaque couple sait se suffire durant les 
trois mois que durent les amours et le soin de la nichée. 
La ponte se fait en avril ; elle est de trois ou quatre 
œufs üLlongs , d’un vert sombre , fort tachetées de noir. 
a enie e les dépose dans les marais, sur les petites 
huttes ou mottes de terre élevées au dessus du niveau 
du terrain ; précautiou qu’elle semble prendre pour les 
mettre à labri de la crue des eaux, mais qui néan- 
moins lui Ote les moyens de cacher son nid , et le laisse 
enticrcmenl à découvert. Pour en former l’emplace- 
ment , elle SC contente de tondre à Heur de terre un 
petit rond dans l’herbe , qui bientôt se flétrit alentour 
par la chaleur de la couveuse. Si on trouve l’herbe 
Iraîchc , on juge que les œufs n’ont point encore été 
couves. On dit ces œufs bous à manger , et dans plu- 
sieurs provinces on les ramasse à millie'rs pour les porter 
dans les marchés. Mais n’cst-ce point oflenser , appau- 
vrir la nature , que de détruire ainsi ses tendres ger- 
mes dans les espèces que nous ne pouvons d’ailleurs 
multiplier ? Les œufs de poule et des autres oiseaux 
domestiques sont à nous par les soins que nous prenons 
pour eur multiplication ; mais ceux des oiseaux libres 
n appai tiennent qii à la mère commune de tous les êtres. 
e icms de 1 incubation du vanneau , comme de la 
plupart des autres oiseaux , est de vingt jours. La femel- 
le couve assidûment ; si quelque objet inquiétant la 
force è se lever de son nid , elle piatte un certain es- 
pace on se traînant dans l’herbe , et ne s’envole que 
lorsqu’elle se trouve assez éloignée de ses œufs pour 
qirc son départ n’eu indique pas la place. Les vieilles 
