LÉCHASSE. 
L’icHAssE est dans les oiseaux ce que la gerboise est 
dans les quadrupèdes : ses jambes , trois fois longues 
comme le corps . nous présentent une disproportion 
monstrueuse ; et en considérant ces excès ou plutôt ces 
défauts énormes , il semble que quand la nature essa yait 
toute» les puissances de sa première vigueur , et qu elle 
ébauchait le plan de la forme des êtres , ceux en qui 
les proportions d’organes s’unirent avec la faculté de se 
reproduire , ont été les seuls qui se soient maintenus : 
elle ne put donc adopter à perpétuité toutes les formes 
qu’elle avait tentées; elle choisit d’abord les plus belles 
pour en composer le tout harmonieux des êtres qui nous 
environnent : mais , au milieu de ce magnifique spec- 
tacle , quelques productions négligées , et quelques for- 
mes moins heureuses , jetées comme des ombres au 
tableau , paraissent être les restes de ces dessins mal 
assortis et de ces composés disparates qu’elle n a laissé 
subsister que pour nous donner une idée plus étendue 
de ses projets ; et l’on ne peut mieux saisir une de ces 
disproportions qui contrastent avec le bel accord et la 
greâce répandue sur toutes ses œuvres , que dans cet 
oiseau , dont les jambes excessivement longues lui per- 
mettent à peine de porter son bec à terre pour prendre 
sa nourriture ; et de plus ses jambes si disproportion- 
nées sont comme des échasses , grêles , faibles et 
chissanlcs , supportant mal le petit corps de oise 
retardant sa course plus qu’elles ne l’accélèren , en in 
trois doigts beaucoup trop courts pour es jam es 
