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et qu’il peut se reposer sur l’eau et quitter la mer lorsqu’il 
lui plaît (l’habiter la terre. 
Son plumage blanc et noir , et son long bec , lui ont 
fait donner les noms également impropres de pie de mer 
et de bécasse de mer. Celui d’ huîtr ter lui convient, puis- 
qu’il exprime sa manière de vivre. Catesby n’a trouvé i 
dans son estomac que des huîtres , et Willughby , des j 
patelles encore entières. Ce viscère est ample et mus- 
culeux , suivant Rclon , qui dit aussi que la chair de j 
l’huîtrier est noire et dure , avec un goût de sauva- 
gine. Cependant, selon M. Bâillon, cet oiseau est tou- 
jours gras en hiver, et la chair des jeunes est assez bonne 
à manger. Il a nourri un de ces huîtriers pendant plus 
de deux mois : il le tenait dans son jardin , où il 
vivait principalement de vers de terre, comme les cour- 
lis; mais il mangeait aussi de la chair crue et du pain, i 
dont il semblait s’accommoder fort bien. Il buvait | 
indifféremment de l’eau douce ou de l’eau de mer , sans 
témoigner plus dégoût pour l’une que pour l’autre: ce- 
pendant, dans l’état de nature, ces oiseaux ne fréquentent 
point les marais ni l’embouchure des rivières , et ils 
restent constamment dans le voisinage et sur les eaux 
de la mer; mais c’est peut-être parce qu’ils ne trouve- 
raient pas dans les eaux douces une nourriture aussi 
analogue à leur appétit que celle qu’ils se procurent 
dans les eaux salées. 
L’huîlrier ne fait point de nid : il dépose ses œufs , 
qui sont grisâtres et tachés de noir , sur le sable nud , 
hors de la portée des eaux , sans aucune préparation 
préliminaire ; seulement il semble choisir pour cela le 
haut des dunes et les endroits parsemés de débris de 
coquillages. Le nombre des œufs est ordinairement de 
quatre ou cinq , et le tems de l’incubation est de vingt 
ou vingt-un jours : la femelle ne les couve point assi' 
