DES RALES. 
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LE RALE DE TERRJE 
OU DE GENET . 
VULGAIREMENT ROI OES CAILLES. 
Dans les prairies humides , dès que l’hcrLe est hau- 
te , et jusqu’au teins de la récolte, il sort des endroits 
les plus tüullus de l’herbage, une voix rauque , ou 
plutôt un cri bref, aigre et sec , crtk , crük , crck, assc2 
semblable au bruit que l’on exciterait en passant et 
appuyant fortement le doigt sur les dents d’un gros 
peigne ; et lorsqu’on s’avance vers celle voix , elle s’éloi- 
gne, et on renlcud venir de cinquante pas plus loin ; 
c’est le râle de terre qui jette ce cri , qu’on prendrait 
pour le croassement d’un reptile. Cet oiseau fuit rare- 
ment au vol , mais presque toujours en marchant avec 
vitesse , et passant à travers le plus touffu des herbes , 
il y laisse une trace remarquable. On commence à l’en- 
tendre vers le 10 ou le i« de mai , dans le même lenis 
que les cailles , qu’il semble accompagner en tout teins , 
car il arrive et repart avec elles. Cette circonstance > 
jointe â ce que le râle et les cailles habitent également 
les prairies , qu’il y vit seul , et qu’il est beaucoup» 
moins commun et un peu plus gros que la caille , a fait 
imaginer qu’il se mettait h la tête de leurs bandes , 
comme chef ou conducteur de leur voyage; et c’est ce 
qui lui a fait donner le nom de roi des cailles : mais il 
diffère de ces oiseaux par les caractères de conforma- 
tion , qui tous lui sont communs avec les autres râles , 
et en général avec les oiseaux de marais , comme Aris- 
tote l’a fort bien remarqué. La plus grande ressemblan- 
ce que ce râle ait avec la caille est dans le plumage , 
T. X. 
