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qui néanmoins est plus brun et plus doré. Le fauVô 
domine sur les ailes ; le noirâtre et le roussâtre forment 
les couleurs du corps; elles sont tracées sur les flancs 
par lignes transvei'sales , et toutes sont plus pâles dans 
la femelle , qui est aussi un peu moins grosse que le mâle. 
C’est encore par l’extension gratuite d’une analogie 
mal fondée que l’on a supposé au râle de terre une fé- 
condité aussi grande que celle de la caille : des observa- 
tions multipliées nous ont appris qu’il ne pond guère 
que huit à dix œufs, et non pas dix-huit et vingt. En 
effet , avec une multiplication aussi grande que celle 
qu’on lui suppose , son espèce serait nécessairement plus 
nombreuse qu’elle ne l’est en individus , d’autant que 
son nid , fourré dans l’épaisseur des herbes , est difficile 
à trouver: ce nid, fait négligemment avec un peu de 
mousse ou d’herbe sèche , est ordinairement placé dans 
une petite fosse du gazon. Les œufs , plus gros que ceux 
de la caille, sont tachetés de marques rougeâtres plus 
larges. Les petits courent dès qu’ils sont éclos , en sui- 
vant leur mère; et ils ne quittent la prairie que quand 
ils sont forcés de fuir devant la faux qui race leur domi- 
cile. Les couvées tardives sont enlevées par la main du 
faucheur; tous les autres se jettent alors dans les champs 
de blé noir , dans les avoines , et dans les friches cou- 
vertes de genêts, oii on les trouve en été, ce qui les a 
fait nommer râles de genêt ; quelques-uns retournent 
dans les prés eu regain h la fin de celte même saison. 
Lorsque le chien rencontre un râle , ou peut le recon- 
naître à la vivacité de sa quête , au nombre de faux 
arrêts , â l’opiniâtreté avec laquelle l’oiseau tient et 
se laisse quelquefois serrer de si près , qu’il se fait 
prendre: souvent il s’arrête dans sa fuite-, et se biolit, 
de sorte que le chien , emporté par son ardeur , passa 
pardessus et perd sa traçe ; le râle , dit-on , profite 
