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HISTOIRE NATURELLE 
LA marquette. 
La marouette est un petit râle d’eau qui n’est pas 
plus gros qu’une alouette. Tout le fond de son plumage 
est d’un brun olivâtre, tacheté et nué de blanchâtre , 
dont le lustre , sur celle teinte sombre , le fait paraître 
comme émaillé ; et c’est ce qui l’a fait appeler râle perlé. 
Frisch l’a nommé poule d' eau perlée : dénomination im- 
propre ; car la marouclte n’est point une poule d’eau , 
mais un râle. Elle paraît dans la niême saison que le 
grand raie d eau ; elle sc lient sur les étangs marécageux; 
elle se cache et niche dans les roseaux. Son nid , en for- 
me de gondole , est composé de jonc , qu’elle sait entre- 
lacer , et , pour ainsi dire , amarrer par un des bouts h 
une lige de roseau , de manière que le petit bateau ou i 
berceau flottant peut s’élever et s’abaisser avec l’eau 
sans en être emporté. La ponte est de sept ou huit œufs. 
Les petits, en naissant,, sont tout noirs. Leur éducation 
est courte; car , dès qu’ils sont éclos, ils courent, na- 
gent, plongent, et bientôt se séparent; chacun va vivre 
seul; aucun ne se recherche, et cet instinct solitaire et 
sauvage prévaut meme dans le lems des amours ; car , 
à 1 exception des inslans de l’approche nécessaire , le ' 
mâle se tient écarté de sa femelle, sans prendre auprès 
d elle aucun des tendres soins des oiscalix amoureux, 
sans l’amuser ni l’égayer par le chant , sans ressentit 
ni goûter ces doux plaisirs qui retracent et rappellent 
ceux de la jouissance : tristes êtres qui ne savent pas 
respirer près de 1 objet aimé; amours encore plus tris* 
tes , puisqu’elles n’ont pour but qu’une Insipide fécon- 
dité. 
Avec ces mœurs sauvages et ce naturel stupide , la 
