LA FOULQUE 
L’espace de la foulque , qui , àam notre langue . se 
nomme aussi morelle , doit être regardée comme la 
première famille par où commence la grande et nom- 
breuse tribu des véritables oiseaux d’eau. La foulque , 
sans avoir les pieds entièrement palmés , ne le cède à 
aucun des autres oiseaux nageurs , et reste même plus 
constamment sur l’eau qu’aucun d’eux , si 1 on en ex- 
cepte les plongeons. Il est très-rare de voir la fou que 
î> terre ; clic y paraît si dépaysée , que souvent elle se 
laisse prendre à la main. Elle se lient tout le^ jour sur 
les étangs . qu’elle préfère aux rivières, et ce n est gutre 
que pour passer d’un étang à un autre qu elle prend 
pied à terre , encore faut-il que la traversée ne soit pas 
longue ; car , pour peu qu’il y ait de distance , elle 
prend son vol en le portant fort haut : mais ordinaire- 
ment ses voyages ne se font que de nuit. ^ 
Les foulques , comme plusieurs autres oiseaux d eau, 
voient très-bien dans l’obscurité , et même les p us 
vieilles ne cherchent leur nourriture que pendant a 
nuit. Elles restent retirées dans les joncs pendant la 
plus grande partie du jour ; et lorsqu’on les inquiète 
dans leur retraite , elles s’y cachent , et s’enfoncent 
même dans la vase , plutôt que de s envoler. sem 
qu’il leur en coûte pour sc déterminer au mouveu 
du vol , si naturel aux autres oiseaux ; car e es ne 
partent de la terre ou de l’eau qu avec peine. ' P 
jeunes foulques , moins solitaires et moins circonsp 
sur le danger, paraissent à toutes les heures u jour, e 
