394 HISTOIRE NATURELLE 
et lorsque les frimas , les neiges , et sur-tout la gelée , les 
chassent des cantons élevés et froids , elles viennent 
alors dans la plaine , où la température est plus douce , 
et c’est le manque d’eau plus que le froid qui les oblige 
à changer de lieu. M, Hébert en a vu dans un hiver très- 
rude sur le lac de Nantua , qui ne gèle que tard ; il en 
a vu dans les plaines de la Brie , mais en petit nombre, 
en plein hiver: cependant il y a toute apparence que le 
gros de l’espèce gagne peu à peu les contrées voisines 
qui sont plus tempérées ; car comme le vol de ces oiseaux 
est pénible et pesant , ils ne doivent pas aller fort loin , 
et en effet ils reparaissent dès le mois de février. 
On trouve la foulque dans toute l’Europe , depuis 
1 Italie jusqu en Suede. On en distingue deux espèces , 
ou plutôt deux variétés , deux races , qui subsistent sur 
les mêmes eaux sans se mêler ensemble , et qui ne dif- 
fèrent qu’en ce que l’une est un peu plus grande que 
l’autre ; car ceux qui veulent distinguer la grande foul- 
que ou macroule , de la petite foulque ou morelle, par 
la couleur de la plaque frontale , ignorent que , dans 
1 une et 1 autre, cette partie ne devient rouge que dans 
la saison des amours , et qu’en tout autre tems cette 
plaque est blanche, et pour tout le reste de la confor- 
mation la macroule et la morelle sont entièrement sem- 
blables. 
Tout le plumage est garni d’un duvet épais , recou- 
vert d une plume fine et serrée ; il est d’un noir 
plombé, plein et profond sur la tête et le cou, avec un 
trait blanc au pli de l’aile. Aucune dillérence n’indique 
le sexe. La grandeur de la foulque égale celle de la 
poule domestique, et sa tête et le corps ont à peu près 
la même forme. Ses doigts sont à demi palmés , laro-e- 
ment frangés des deux côtés d’une membrane découpée 
en festons, dont les nœuds se rencontrent à chaque 
