LE GRÈBE. 
Ije grèbe est bien connu par ces beaux manchons d un 
blanc argenté qui ont , avec la moelleuse épaisseur du 
duvet , le ressort de la plume et le lustre de la soie. Son 
plumage , sans apprêt , et en particulier celui de la poi- 
trine , est en effet un beau duvet très-serré , très-ferme, 
bien peigné , et dont les brins lustrés se couchent et se 
joiü;nent de manière h ne former qu’une surface glacée , 
luisante , et aussi impénétrable au froid de 1 air qu à 
l’humidité de l’eau. Ce vêlement à toute épreuve était 
nécessaire au grèbe, qui, dans les plus rigoureux hivers, 
se tient constamment sur les eaux comme nos plongeons, 
avec lesquels on l’a souvent confondu : mais ce nom 
n’exprime pas leurs différences ; car les espèces de la 
famille du grèbe diffèrent essentiellement de Jcelles des 
plongeons, en ce que ceux-ci ont les pieds pleinement 
palmés , au lieu que les grèbes ont la membrane des 
pieds divisée et coupée par les lobes alentour de chaque 
doigt. 
Par sa conformation , le grèbe ne peut être qu un 
habitant des eaux : ses jambes , placées loul-à-fait en 
arrière , et presque enfoncées dans le ventre , ne lais- 
sent paraître que les pieds en forme de rames , dont la 
position et le mouvement naturel sont de se jeter en de- 
hors , et ne peuvent soutenir è terre le corps de l’oiseau 
que quand il se lient droit à plomb. Dans celte position, 
on conçoit que le battement des ailes ne peut , au lieu 
de l’élever en l’air , que le renverser en avant , les jam- 
bes ne pouvant sccouder riinpulsioii que le corps reçoit 
