des CASTAGNEUX. 299 
et tout le devant d’un très- beau blanc argenté. Comme 
tous les autres grèbes , il a la lôte petite , le bec 
droit et pointu , aux angles duquel est un petit espace 
en peau nue et rouge qui s’étend jusqu’à l’œil. Les ailes 
sont courtes et peu proportionnées à la grosseur du 
corps : aussi l’oiseau s’élève-t-il difficileinenl ; mais 
ayant pris le veut, il ne laisse pas do fournir un long 
vol. Sa voix est haute et rude ; la jambe , ou , pour 
mieux dire , le tarse est élargi et applali latéralement ; 
les écailles dont il est couvert , forment , à sa partie pos- 
térieure , une double dentelure ; les ongles sont larges 
et plats. La queue manque absolument à tous les grèbes : 
ils ont cependant au croupion les tubercules d’où sor- 
tent ordinairement les plumes de la queue; mais ces 
tubercules sont moindres que dans les autres oiseaux , 
et il n’en sort qu’un bouquet de petites plumes , et non 
de véritables pennes. 
Ces oiseaux sont communément fort gras ; non- 
seulement ils se nourrissent de petits poissons, mais ils 
mangent de l’algue et d’autres herbes, et avalent du 
limon. On trouve aussi assez souvent des plumes blan- 
ches dans leur estomac , non qu’ils dévorent des oiseaux , 
mais apparemment parce qu’ils prennent la plume qui 
se joue sur l’eau pour un petit poisson. Au reste , il est 
à croire que les grèbes vomissent , comme le cormo- 
ran , les restes de la digestion ; du moins Irouve-t-on 
au fond de leur sac des arêtes pelotonnées et sans alté- 
ration. 
Les pêcheurs de Picardie vont sur la côte d’Angle- 
terre dénicher les grèbes, qui, en effet, ne nichent 
pas sur celles de France ; ils trouvent ces oiseaux dans 
des creux dérocher, oii apparemment ils volent, faute 
d’y pouvoir grimper , et d’où il faut que leurs petits se 
précipitent dans la- mer. Mais sur nos grands étangs le 
