DU PÉLICAN. 3i5 
ligne et nager de compagnie en formant un grand cer 
cle qu’ils ressseiTent peu-à-peu pour y renfermer le pois- 
son et se partager la capture à leur aise. 
Ces oiseaux prennent , pour pêcher , les heures u 
matin et du soir où le poisson est le plus en mouvement , 
et choisissent les lieux où il est le plus abondant; c est 
un spectacle de les voir raser l’eau , s’élever de quelques 
piques au dessus, et tomber le cou roide et leur sac à 
demi plein , puis se relevant avec effort retomber de 
nouveau , et continuer ce manège jusqu’à ce que cette 
large besace soit entièrement remplie ; ils vont alors 
manger et digérer à l’aise sur quelque pointe de rocher , 
où ils restent en repos et comme assoupis jusqu’au soir. 
Il me paraît qu’il serait possible de tirer parti de cet 
instinct du pélican , qui n’avale pas sa proie d’abord , 
mais l’accumule en provision , et qu’on pourrait en 
faire , comme du cormoran , un pêcheur domestique; 
et l’on assure que les Chinois y ont réussi. Labat ra- 
conte aussi que des sauvages avaient dressé un pélican 
qu’ils envoyaient le malin après l’avoir rougi do roeou, 
et qui le soir revenait au carbet le sac plein de pois - 
sons , qu’ils lui faisaient dégorger. 
Cet oiseau doit être un excellent nageur : d est par- 
faitement palmipède , ayant les quatre doigts réunis 
par une seule espèce de membrane ; cette peau et les 
pieds sont rouges ou jaunes suivant 1 âge. Il paraît aussi 
que c’est avec l’âge qu’il prend celte belle teinte de 
couleur rose tendre et comme transparente , qui semble 
donner à son plumage le lustre d’un vernis. 
Les plumes du cou ne sont qu’un duvet court; celles 
de la nuque sont plus alongées , et forment une espece 
de crête ou de petite huppe. La tête est applal.e par 
les côtés ; les yeux sont petits et placés dans deux ai- 
ges joues nues; la queue est composée de dix-huit peu- 
