DU PÉLICAN. 3i7 
n’est qu’un prolongement de la peau du cou ; les rides 
qui la plissent servent à retirer le sac , lorsqu’étant vide 
il devient flasque. On se sert de ces poches de pélican 
Comme de vessies pour enfermer le tabac à fumer : 
aussi les appelle-t-on dans nos îles , blagues ou blades, 
du mot anglais bladder , qui signifie vessie. Ou prétend 
que ces peaux préparées sont plus belles et plus douces 
que des peaux d’agneau : quelques marins s’en font des 
bonnets ; les Siamois en filent des cordes d’inslrumens, 
et les pêcheurs du Nil se servent du sac , encore attaché 
à la mâchoire , pour en faire des vases propres à rejeter 
l’eau de leurs bateaux , ou pour en contenir et garder ; 
Car celte peau ne se pénètre ni ne se corrompt par son 
séjour dans l’eau. 
11 semble que la nature ait pourvu , par une attention 
singulière à ce que le pélican ne fût point sufloqiié quand, 
pour engloutir sa proie, il ouvre à l’eau sa poche toute 
entière ; la trachée-artère , quittant alors les vertèbres 
du cou , se jette en devant , et s’attachant sous celte 
poche, y cause un gonflement très-sensible : en mêïne- 
tems deux muscles en sphincter resserrent l’œsophage 
de manière à fermer toute entrée à l’eau. Au fond de 
Celte même poche est cachée une langue si courte, qu’on 
® cru que l’oiseau n’en avait point. Les narines sont 
®ussi presque invisible et placées à la racine du bec ; le 
Cœur est très- grand ; la rate très-petite; les cæcums 
également petits , et bien moindres à proportion que 
dans l’oie , le canard et le cygne. Enfin Aldrovande 
®ssure que le pélican n’a que douze côtes , et il observe 
S*! une forte membrane fournie de muscles épais , re- 
couvre les bras des ailes. 
Du reste, la chair du pélican n’avait pas besoin d’être 
défendue chez les juifs comme immonde; car elle se 
défend d’elle-même par son mauvais goût , son odeur 
T. X 21 
