DU CORMORAN. 3s i 
julier manège ; ü jette en l’air son poisson , et il a 
l’adresse do le recevoir la tête la première , de manière 
C|ue les nageoires se couchent au passage du gosier , tan- 
dis que la peau membraneuse qui garnit le dessous du 
bec, prête et s’étend autant qu’il est nécessaire pour 
admettre et laisser passer le corps entier du poisson, 
qui souvent est fort gros en comparaison du cou de 
l’oiseau. 
Dans quelques pays, comme à la Chine, et autrefois 
en Angleterre , on a su mettre à profil le talent du cor- 
moran pour la pêche , et en faire , pour ainsi dire , un 
pêcheur domestique , en lui bouclant d’un anneau le bas 
du cou pour l’empèchcr d’avaler sa proie , et l’accoutu- 
laant à revenir à son maître en rapportant le poisson 
qu’il porte dans le bec. On voit sur les rivières de la 
Chine des cormorans ainsi bouclés, perchés sur l’avant 
des bateaux , s’élancer et plonger au signal qu’on donne 
en frappant sur l’eau un coup de rame, et revenir bientôt 
en rapportant leur proie qu’on leur ôte du bec. Cet exer- 
cice SC continue jusqu’à ce que le maître, content de la 
pêche de son oiseau , lui délie le cou et lui permette 
d’aller pêcher pour son propre compte. 
La faim seule donne de l’activité au cormoran; il de- 
vient paresseux et lourd dès qu’il est rassasié : aussi 
prend-il beaucoup de graiise; et quoiqu’il ait une odeur 
Irès-forte et que sa chair soit de mauvais goût , elle n’est 
pas toujours dédaignée par les matelots , pour qui le 
rafraîchissement le plus simple ou le plus grossier est 
Souvent plus délicieux que les mets les plus fins ne la 
*cni pour notre délicatesse. 
_ Lu moins les navigateurs peuvent trouver ce mauvais 
ë'hier sur toutes les mers ; car on a rencontré le cor- 
•^ioran dans les parages les plus éloignés , au.x Philippi- 
î» la nouvelle Hollande , et jusqu’à la nouvelle Zé- 
