ôsS HISTOIRE NATURELLE 
ou en so posant un instant sur l’eau sans la poursuivre 
à la nage; car ils n’aiment point à nager . quoique leurs 
pieds à demi membraneux puissent leur donner cette 
facilité. Ils résident ordinairement sur les rivages de la 
mer , et fréquentent aussi les lacs et les grandes rivières. 
Cos hirondelles de mer jettent en volant de grands cris 
aigus et perçans , comme les martinets , sur- tout lors- 
que par un tems calme elles s’élèvent en l’air à une 
grande hauteur , ou quand elles s’attroupent en été pour 
fa re de grandes courses , mais en particulier dans le 
tems des nichées , car elles sont alors plus inquiètes et 
plus clameuscs que jamais : elles répètent et redoublent 
incessamment leurs mouvemens et leurs cris; et comme 
elles sont toujours en très -grand nombre . l’on ne peut , 
sans en etre assourdi , approcher de la plage où elles 
ont déposé leurs œufs ou rassemblé leurs petits. Elles 
arrivent par troupes sur nos côtes de l’Océan au com- 
mencement de mai ; la plupart y demeurent , et n’en 
quittent pas les bords ; d’autres voyagent plus loin , et 
vont chercher les lacs , les grands étangs , en suivant 
les rivières ; partout elles vivent de petite pêche , et 
même quelques-unes gobent en l’air les insectes volans. 
Le bruit des amies à feu ne les effraie pas ; ce siu-na! 
de danger, loin de les écarter , semble les attirer ; car 
à l’instant oii le chasseur eu abat une dans la troupe , les 
autres se précipitent en foule alentour de leur compa- 
gne blessée , et tombent avec elle jusqu’à fleur d’eau. 
On remarque de même que nos hirondelles de terre 
arrivent quelquefois au coup de fusil , ou du moins 
qu elles n en sont pas assez émus pour s’éloigner beau- 
coup. Cette habitude ne viendrait-elle pas d’une con- 
fiance aveugle ? Ces oiseaux . emportés sans cesse par 
un vol rapide , sont moins instruits que ceux qui sont 
tapis dans les sillons ou perchés sur les arbres ; ils n’ont 
