336 HISTOIRE NATURELLE 
Cook nous a découvcrle sous le Ironique austral , aux 
Marquises , à Tîle de Pâque , aux îles de la Société , 
et h celles des Amis. MM. Coock et Forsler ont aussi 
rencontré ces oiseaux en divers endroits de la pleine 
mer , vers ces mêmes latitudes; car , quoique leur ap- 
parition soit regardée comme un signe de la proximité 
de quelque terre , il est certain qu’ils s’en éloignent 
quelquefois à des distances prodigieuses , et qu’ils se 
portent ordinairement au large à plusieurs centaines de 
lieues. 
Indépendamment d’un vol puissant et très-rapide , 
ces oiseaux ont , pour fournir ces longues traites , la 
foculté de se reposer sur l’eau ^ et d’y trouver un point 
d’appui au moyen de leurs larges pieds enlicrcment 
palmés, et dont les doigts sont engagés par une mem- 
hrane , comme ceux des cormorans , des fous , des fré- 
gates , auxquels le paille-cn-qiieue ressemble par ce 
caractère , et aussi par l’habitude de se percher sur les 
arbres. Cependant il a beaucoup plus de rapports avec 
les hirondelles de mer qu’avec aucun de ces oiseaux : 
il leur ressemble par la longueur des ailes , qui se 
croisent sur la queue lorsqu’il est en repos ; il leur 
ressemble encore par la forme du bec , qui néanmoins 
est plus fort , plus épais , et légèrement dentelé sur les 
bords. 
Sa grosseur est à-peu-près celle d’un pigeon com- 
mun. Le beau blanc de son plumage suffirait pour le 
faire remarquer: mais son caractère le plus frappant est 
un double long brin qui ne paraît que comme une paille 
implantée à sa queue; ce qui lui a fait donner le nom 
de paille-en-queue. Ce double long brin est composé 
de deux filets chacun , formés d’un côté de plume pres- 
que nue et seulement garnie de petites barbes trte- 
courtes , et ce sont des prolongeuiens des deux pennes 
