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armes. Ce n’est donc que par imbécilité qu’ils ne se 
détendent pas ; et de quelque cause qu’elle provienne, 
ces oiseaux sont plutôt stupides que fous; car l’on ne 
peut donner à la plus étrange privation d’instinct un 
nom qui ne convient tout au plus qu’à l’abus qu’on 
en fait. 
Mais comme toutes les facultés intérieures et les qua- 
lités morales des animaux résultent de leur constitution , 
on doit attribuer à quelque cause physique cette in- 
croyable inertie qui pixiduit l’abandon de soi-même, et 
il paraît que cette cause consiste dans la dilficulté que 
ces oiseaux ont à mettre en mouvement leurs trop lon- 
gues ailes ; impuissance peut-être assez grande pour 
qu’il en résulte celte pesanteur qui les relient sans mou- 
vement dans le teins même du plus pressant danger, et 
jusque sous les coups dont on les frappe. 
Cependant, lorsqu’ils échappent à la main de l’homme , 
il semble que leur manque de courage les livre à un autre 
ennemi qui ne cesse do les tourmenter ; cet ennemi est 
Toiseau appelé ta frégate : elle fond sur les fous dès 
qu’elle les aperçoit , les poursuit sans relâche , et les for 
ce , à coups d’ailes et de bec , à lui livrer leur proie , 
qu’elle saisit et avale à l’instant; car ces fous imbécilles 
et lâches ne manquent pas de rendre gorge à la première 
attaque , et vont ensuite chercher une autre proie qu’ils 
perdent souvent de nouveau par la même piraterie de 
cet oiseau frégate. 
Au reste, le fou pêche en planant, les ailes presque 
immobiles , et tombant sur le poisson à l’instant qu’il 
paraît près de la surface de Teau. Son vol , quoique ra- 
pide et soutenu , l’est infiniment moins que celui de la 
frégate : aussi les fous s’éloignent-ils beaucoup moins 
qu’elle au large , et leur rencontre en mer annonce assez 
sûrement aux navigateurs le voisinage do quelque terre. 
