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mide qu’il leur offre en appât , et cette manière n’est pas 
la seule dont on puisse les leurrer; Oppien a écrit qu’il 
sullit d’une planche peinte de quelques figures de pois- 
sons , pour que ces oiseaux viennent se briser contre : 
mais ces portraits de poissons devaient donc être aussi 
parfaits que ceux des raisins de Parrhasius ! 
Les goélands et les mouettes ont également le bec 
tranchant , alongé , applati par les côtés , avec la pointe 
renforcée et recourbée en croc , et un angle saillant à 
la mandibule inférieure. Ces caractères , plus apparens 
et plus prononcés dans les goélands , se marquent néan* 
moins dans toutes les espèces de mouettes; c’est même 
ce qui les sépare des hirondelles de mer , qui n’ont ni 
le croc à la partie supérieure du bec , ni la saillie à l’in- 
férieure , sans compter que les plus grandes hirondelles 
de mer le sont moins que les plus petites mouettes. De 
plus , les mouettes n’ont pas la queue fourchue , mais 
pleine : leur jambe , ou plutôt leur tarse, est fort élevé; 
et même les goélands et les mouettes seraient de tous 
les oiseaux à pieds palmés les plus hauts de jambes , si 
le llammant , l’avocette et Péchasse , ne les avaient en- 
core plus longues, et si démesurées , qu’ils sont à cet 
égard des espèces de monstres. Tous les goélands et 
mouettes ont les trois doigts engagés par une palme 
pleine , et le doigt de derrière dégagé , mais très-petit. 
Leur tête est grosse; ils la portent mal et presque entre 
les épaules , soit qu’ils marchent ou qu’ils soient en re- 
pos. Us courent assez vite sur les rivages, et volent en- 
core mieux audessus des flots; leurs longues ailes, qui, 
lorsqu’elles sont pliées, dépassent la queue, et la quan- 
tité de plumes dont leur corps est garni , les rendent 
très-légers. Ils sont aussi fournis d’un duvet fort épais, 
qui est d’une couleur bleuâtre, sur-tout à l’estomac : 
ils naissent avec ce duvet; mais les autres plumes ne 
