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I DU NODDI. 573 
P>)ce , loin du maître qui fait sentir son pouvoir à tout 
ce qui respire près de lui. Nous avons déjà vu et nous 
Verrons encore plusieurs exemples de celle iinbécilité 
apparenle , ou plutôt de celte profonde sécurité qui 
Caractérise les oiseaux des grandes mers. Le noddi dont 
il est ici question, a été nommé moineau fou {^passer 
stultus) , dénomination néanmoins très-impropre, puis- 
que le noddi u’esl rien moins qu’un moineau , et qu’il 
ressemble à une grande hirondelle de mer ou à une pe- 
tite mouette, et que, dans la réalité, il forme une espèce 
moyenne entre ces deux genres d’oiseaux ; car il a les 
pieds de là mouette et le bec conformé comme celui de 
I hirondelle de mer. Tout son plumage est d’un brun 
Hoir , à l’exception d’une plaque blanche en forme de 
Calotte au sommet de la tête. Sa taille est à peu près 
Celle de la grande hirondelle de mer. 
Nous avons adopté le nom de noddi , qui se lit fré- 
quemment dans les relations des voyageurs anglais , 
parce qu’il exprime l’étourderie ou l’assurance folle 
avec laquelle cet oiseau vient se poser sur les mâts et 
sur les vergues des navires , et même sur la main que 
les matelots lui tendent. 
L’espèce ne parait pas s’être étendue fort audelà 
des tropiques ; mais elle est très-nombreuse dans les 
lieux qu’elle fréquente. A Cayenne . nous dit M. de 
la Borde , « il y a cent noddis ou thouaroux pour un 
fou ou une frégate ; ils couvrent sur-tout le rocher du 
Grand-Counétab'e , d’où ils viennent voltiger autour 
des vaisseaux ; et lorsqu’on lire un coup de canon , ils 
SC lèvent et forment par leur multitude un nuage épais.» 
Latesby les a également vus pêcher en grand nombre. 
Volant ensemble et s’abaissant continuellement à la 
Surface de la mer , pour enlever les petits poissons , 
dont les troupes en colonne sont chassées et pressées 
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