LE FLAMMANT 
OU LE PHÉNICOPTÈRE. 
Dans la langue de ce peuple spirituel et sensible , les 
Grecs, presque tous les rnnls peignaient I objet ou ca- 
ractérisaient la chose , et présentaient l’image ou la 
description abrégée de tout être idéal ou réel. Le nom 
de phéniceptère , oiseau à l’aile de flamme, est un 
exemple de ces rapports sentis qui font la grâce et l’éner- 
gie du langage de ces Grecs ingénieux ; rapports que 
nous trouvons si rarement dans nos langues modernes, 
lesquelles ont souvent même défiguré leur mère en la 
traduisant. Le nom de phcnicoptére , traduit par nous, 
ne peignit plus l’oiseau , et bientôt ne représentant plus 
rien , perdit ensuite sa vérité dans l’équivoque. Nos 
plus anciens naturalistes français prononçaient fam- 
iunt ou flammant ; peu-à-peu , l’éiymologie oubliée 
permit d’écrire flamant ou f amand , et d’un oiseau 
couleur de feu ou de flamme on lit un oiseau de Flan- 
dre-, ou lui supposa même des rapports avec les habi- 
tans de cette contrée , où il u’a jamais paru. Nous avons 
donc cru devoir rappeler ici son ancien nom , qu on 
aurait dû lui conserver, comme le plus riche , et si bien 
approprié , que les Latius crurent devoir l’adopter. 
Gclte aile couleur de feu n’est pas le seul caractère 
frappant que porte cet oiseau : son bec d’une forme 
extraordinaire , applati et fortement fléchi en dessus 
vers son milieu , épais cl quarré en dessous comme 
une large cuiller; ses jambes d’une excessive hauteur, 
son cou long et grêle , son corps plus haut monté , 
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