DU FLAMMANT. 58 1 
quoique plus petit que celui de la cigogne , offrent une 
figure d’un beau bizarre et d’une forme distinguée 
parmi les plus grands oiseaux de rivage. 
C’est avec raison que Wiilugbby , parlant de ces 
grands oiseaux à pieds demi palmés qui hantent le 
bord des eaux , sans néanmoins nager ni se plonger , les 
appelle des espèces isolées , formant un genre h part 
et peu nombreux ; car le flammant en particulier pa- 
raît faire la nuance entre la grande tribu des oiseaux 
de rivage et celle tout aussi grande des oiseaux navi- 
gateurs , desquels il se ra])proche par les pieds à demi 
palmés , et dont la membrane étendue entre les doigts, 
et de l’une à l’autre pointe , se retire de son milieu par 
une double échancrure. Tous les doigts sont très-courts, 
et l’extérieur fort petit ; le corps l’est aussi relative- 
ment à la longueur des jambes et du cou. Scaliger le 
compare à celui du héron , Cesner a celui de la cigo- 
gne , en remarquant , ainsi que Willughby , la lon- 
gueur extraordinaire de son cou effilé. Quand le flam- 
maut a pris son entier accroissement , dit Catesby , il 
n’est pas pins posant qu’un canard sauvage , et cepen- 
dant il a cinq pieds de hauteur. Ces grandes différences 
dans la taille , indiquées par ces auteurs, tiennent à 
l’âge , ainsi que les variétés qu’ils ont remarquées dans 
le plumage : il est ou général doux , soyeux et lavé de 
teintes rouges plus ou moins vives et plus ou moins 
étendues. Les grandes pennes de l’aile sont constam- 
ment noires , et ce sont les couvertures grandes et pe- 
tites , tant intérieures qu’extérieures , qui portent ce 
beau rouge de feu dont les Grecs frappés tirèrent le 
®om de -phcmcoptère, 
Çependant il ne paraît pas que ces oiseaux demeurent 
Constamment dans les climats les plus chauds ; car on 
voit quelques-uns en Italie, et en beaucoup plus grand 
r. X. 
