DU CYGNE, SgS 
mierété : mais ils sont forcés de la quitter au mois de 
novembre, les mâles adultes les chassent , pour être 
plus libres auprès des femelles. Ces jeunes oiseaux, 
tous exilés de leurs familles , se rassemblent paf la né- 
cessité de leur sort commun ; ils se réunissent en trou- 
pes et ne se quittent plus que pour s’apparier et former 
eux-mènics de nouvelles familles. 
Comme le cygne mange assez souvent des herbes 
de marécages , et principalement de l’algue , il s’établit 
de préférence sur les rivières d’un cours sinueux et tran- 
quille, dont les rives sont bien fournies d’herbages. Les 
anciens ont cité le Méandre, le Mineio , le Stry- 
mon , le Cajslre , fleuves fameux par la multitude des 
cygnes dont on les voit couverts. L’ilo chérie de Vénus, 
Paplios, en était remplie. Strabon parle des cygnes 
d’Espagne , et , suivant Elien , l’on en voyait de lems 
en tems paraître sur la mer d’Afrique; d’où -l’on peut 
juger , ainsi que par d’autres indications , que l’espèce 
se porte jusque dans les régions du midi : néanmoins 
celles du nord semblent être la vraie patrie du cygne 
et son domicile de choix , puisque c’est dans les con- 
trées septentrionales qu’il niche et multiplie. Dans nos 
provinces , nous ne voyons guère de cygnes sauvages 
que dans les hivers les plus rigoureux. Gesner dit qu’en 
Suisse on s’attend à un rude et long hiver quand on 
voit arriver beaucoup de cygnes sur les lacs. C’est dans 
cette même saison rigoureuse qu’ils paraissent sur les 
côtes de France , d’Angleterre et sur la Tamise , où il 
est défendu de les tuer , sous peine d’une grosse amen- 
de. Plusieurs de nos cygnes domestiques partent alors 
avec les sauvages , si l’on n’a pas pris la précaution 
d’ébarber les grandes plumes de leurs ailes. 
Néanmoins quelques - uns nichent et passent l’été 
dans les parties septentrionales de l’Allemagne, dans 
