DU CYGNE. 4oj 
sons Lruyans de clairon , mais dont les tons aigus et 
peu diversifiés sont néanmoins Irès-éloigncs de la ten- 
dre mélodie et de la variété douce et Lrillante du ra- 
mage de nos oiseaux clianlcurs. 
Au reste , les anciens ne s’étaient pas contentés de 
faire du cygne un diantre merveilleux; seul entre tous 
les êtres qui frémissent à l’aspect de leur destruction , 
il chantait encore au moment de son agonie , et pré- 
ludait par des sons harmonieux à son dernier soupir. 
C’était , disaient-ils , près d’expirer , et faisant h la vie 
un adieu triste et tendre , que le cygne rendait ces ac- 
cens si doux et si touchans , et qui , pareils à un léger 
et douloureux murmure , d’une voix basse , plaintive et 
sihlc î de manière qu’elle n’esl jamais délarTiee de la seconde , et se 
passe comme un coulé. Observes c|u’licureuseinent pour l’oreille , ils 
ne chantent jamais tous deux à la fois: en effet, si , pendant tpie le 
mâle entonne le si bémol, la femelle faisait entendre le la , ou que le 
mâle donnât le la , tandis que la femelle donne le sol dièse , il en ré- 
sulterait la plus âpre et la plus insupportable des dissonances. Ajoutons 
que ce dialogue est soumis à un rliytlinie constant et réglé , à la me- 
sure à deux lems. Du reste , l’inspecteur m’a assuré qu’au tems de 
leurs amours , ces oiseaux ont un cri encore plus perçant, mais beau- 
coup plus agréable. » 
Nous joindrons ici une observation intéressante. , qui ne nous a été 
communiquée qu’apres l’impression des preniiè.i es pages de cet arti- 
cle. « 11 y a une saison où l’on voit les cygnes se réunir et former une 
sorte d’association républicaine , pour le bien commun ; c’est celle 
des grands froids. Pour se maintenir au milieu des eaux, dans le tems 
qu’elles se glacent , ils s’atlroiqient et ne cessent de battre l’eau , de 
toute la largeur de leurs ailes, avec un bruit qu’on entend de foré 
loin, et qui sc renouvelle avec d'autant plus de force dans les momens 
du jour et de la nuit , que la gelée prend avec plus d’activi c, leurs 
efforts sont si efficaces, qu’il n’y a pas d’exemple que la troupe des 
cygnes ait quitté l’eau dans les plus longues gelées, quoiqu on ait vu 
quelquefois un cygne seul et écarté de l’assemblée générale , pris pap 
la glace au milieu des canaux. » 
