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Dans chaque genre , les espèces premières ont em-* 
perlé tous nos éloges , et n’ont laissé aux espèces se- 
condes que le mépris tiré de leur comparaison. L’oie , 
par rapport au cygne , est dans le meme cas que 1 une 
vis-à-vis du cheval : tous deux ne sont pas pris à leur 
juste valeur ; le premier degré de l’infériorité parais- 
sant être une vraie dégradation , et rappelant en même- 
teins l’idée d’un modèle plus parfait , n’offre , au lieu 
des attributs réels de l’espèce secondaire , que ses con- 
trastes désavantageux avec l’espèce première. Éloignant 
donc pour un moment la trop noble image du cygne , 
nous trouverons que l’oie est encore , dans le peupla 
de la basse-cour , un habitant de distinction. Sa cor- 
pulence , son port droit , sa démarche grave , son plu- 
mage net et lustré , et son naturel social qui la rend 
susceptible d’un fort attachement et d’une longue re- 
connaissance , enfin sa vigilance très - anciennement 
célébrée , tout concourt à nous présenter l’oie comme 
l’un des plus intéressans et même des plus utiles de nos 
oiseaux domestiques; car , indépendamment de la bonne 
qualité de sa chair et de sa graisse , dont aucun autre 
oiseau n’est plus abondamment pourvu , l’oie nous 
fournit cette plume délicat» sur laquelle la mollesse se 
plaît à reposer , et cette autre plume , instrument do 
nos pensées , et avec laquelle nous écrivons ici son 
éloge. 
On peut nourrir l’oie à peu de frais , et 1 élever sans 
beaucoup de soins : elle s’accommode à la vie com- 
