404 HISTOIRE NATURELLE 
nume des volailles , et souffre d’être renfermée avec 
elles dans la même basse-cour , quoique cette manière 
de vivre , et celte contrainte sur-tout , soient peu con- 
venables à sa nature ; car il faut , pour qu’elle se dé- 
veloppe en entier et pour former de grands troupeaux 
d’oies , que leur habitation soit à portée des eaux et des 
rivages environnés de grèves spacieuses et de gazons 
ou terres vagues , sur lesquelles ces oiseaux puissent 
paître et s’ébattre en liberté. On leur a interdit l’en- 
trée des prairies , parce que leur fiente brûle les bonnes 
berbes , et qu’ils les fauchent jusqu’à terre avec le bec, 
et c’est par la même raison qu’on les écarte aussi très- 
soigneusement des blés verts , et qu’onnelcur laisse les 
champs libres qu’après la récolte. 
Quoique les oies puissent se nourrir de gramens et 
de la plupart des herbes , elles recherchent de préfé- 
rence le trèfle , le fénu-grec, la vesce , les chicorées , 
et sur-tout la laitue , qui est le plus grand régal des 
petits oiseaux. On doit arracher de leur pâturage la 
jusquiamc , la ciguë et les orties , dont la piqûre fait 
le plus grand mal aux jeunes oiseaux. Pline assure , 
peut-être légèrement , que , pour se purger , les oies 
mangent de la sidérite. 
La domesticité de l’oie est moins ancienne et moins 
complète que celle de la poule. Celle-ci pond en tout 
teins , plus en été , moins en hiver ; mais les oies ne 
produisent rien en hiver , et ce n’est communément 
qu’au mois de mars qu’elles commencent à pondre : 
cependant celles qui sont bien nourries , pondent dès 
le mois de février , et celles auxquelles on épargne la 
nourriture ne font souvent leur ponte qu’en avril. Les 
blanches , les grises , les jaunes et les noires , suivent 
cette règle quoique les blanches paraissent plus déli- 
cates, et qu’elles soient en effet plus dilliciles à élever. 
