4i2 histoire naturelle 
Soit crainte , soit vigilance , l’oie répète h tout mo- 
ment ses grands cris d’avertissement ou de réclame ; 
souvent toute la troupe répond par une acclamation 
générale ; et de tous les liatilans de la basse-cour , 
aucun n’est aussi vociférant ni plus bruyant. Cette 
grande loquacité ou vocifération avait lait donner , chez 
les anciens , le nom d’oie aux indiscrets parleurs , aux 
niéchans écrivains cl aux bas délateurs , comme sa 
démarche gauche et son allure de mauvaise grâce nous 
font encore appliquer ce même nom aux gens sots et 
niais ' . Mais , indépendamment des marques de senti- 
ment , des signes d’intelligence que nous lui recon- 
naissons * , le courage avec lequel elle défend sa cou- 
vée , et se défend elle-même contre l’oiseau de proie , 
et certains traits d’attachement , de reconnaissance 
même, très-singuliers ,que les anciens avaient recueil- 
lis , démontrent que ce mépris serait très-mal fondé ; 
et nous pouvons ajouter à ces traits un exemple de la 
plus grande constance d’attachement ^ : le fait nous a 
I On connaît le proverbe fi'anc oison , bête comme une oie. 
1 C’est l’ouïe qui parait être le sens le plus subtil de l’oie ; Lucrèce 
semble croire <]ue c’est l’odorat. 
Huinaaiim Jorgè preusentit odorem , 
Romuliclaruin arcis «errator, candidiis anscr, 
Ve nat, rer, lib, IV, ) 
î Nous donnons celle note dans le style naïf du concierge de Ris , 
terre appartenant à M. Anisson Dupéron , où s’est passée la scène 
de cette amitié si constante et si fidèle. « On demande à Emmanuel , 
comment l’oie à plumage blanc , appelée Jacquot, s’est apprivoisée 
avec lui. Il faut savoir d’abord cjii’ils étaient deux mâles, ou /or,?, 
dans la basse-cour , un gris et un blanc , avec trois femelles ; c’était 
toujours querelle entre ces deux jars à qui aurait la compagnie de 
ces trois dames : quand l’un ou l’autre s’en était emparé , il se met- 
tait à leur tète , et empêchait que l’autre n’en approchât. Celui qui 
