DE LA MACREUSE. 48i 
elle ne peut profiter à terre de la célérité de ses mou- 
vemens ; la mienne m’a paru y être hors de la place 
que la nature a assignée à chaque être. 
« En eflét , elle y avait l’air fort gauche; chaque 
mouvement lui donnait dans tout le corps des secousses 
fatigantes : elle ne marchait que par nécessité ; elle sa 
tenait couchée ou debout , droite comme un pieu , le 
bec posé sur l’estomac. Elle m’a toujours paru rnélart- 
colique ; je ne l’ai pas vue une seule fois se bai"-ner 
avec gaieté , comme les autres oiseaux d’eau dont ma 
cour est remplie : elle n’enlraît dans le bac qui y est à 
fleur de terre , que pour y manger le pain que ie lui 
jetais. Lorsqu’elle y avait bu et mangé, elle restait im- 
mobile; quelquefois elle plongeait au fond pour ramas- 
ser les miettes qui s’y précipitaient. Si quelque oiseïm 
se mettait dans l’eau et l’approchait , elle tentait de le 
chasser à coups de bec : s’il résistait ou s’il se défen- 
dait en l’attaquant , elle plongeait ; et après avoir fait 
deux ou trois fois le tour du fond du bac pour fuir , 
elle s’élançait hors de l’eau en faisant une espèce de 
sifflement fort doux et clair , semblable au premier ton 
d’une flûte traversière. C’est le seul cri que je lui ai 
Connu ; elle le répétait toutes les fois qu’on l’approchait. 
([ Curieux desavoir si cet oiseau peut demeurer lono- 
lems sous l’eau , je l’y ai retenu de force; elle se donnaU 
des efforts considérables après deux ou trois minutes et 
paraissait souffrir beaucoup. Elle revenait au dessus'de 
l’eau aussi vîte que du liège. Je crois qu’elle peut y 
demeurer plus long-lems , parce qu’elle descend souvent 
à plus de trente pieds de profondeur dans la mer, pour 
ramasser les coquillages bivalves et oblongs dont elle se 
nourrit. 
« Ce coquillage blanchâtre , large de quatre à cinq 
J'gnes, et long de près d’un pouce, est la nourriture 
