LES SARCELLES. 
L forme que la nature a le plus nuancée , variée , 
multipliée dans les oiseaux d’eau , est celle du canard. 
Après le grand nombre des espèces de ce genre dont 
nous venons do faire l’énumération , il se présente un 
genre subalterne , presque aussi nombreux que celui 
des canards , et qui ne semble fait que pour les re- 
présenter et les reproduire à nos yeux sous un plus 
petit module : ce genre secondaire est celui des sar- 
celles qu’on ne peut mieux désigner en général qu’en 
disant que ce sont des canards bien plus petits que les 
autres, mais qui du reste leur ressemblent, non-seule- 
ment par les habitudes naturelles , par la conforma- 
tion , et par toutes les proportions relatives de la for- 
me , mais encore par l’ordonnance du plumage , et 
même par la grande difl'érence des couleurs qui se 
trouvent entre les mâles et les femelles. 
On servait souvent des sarcelles à la table des Ro- 
mains ; elles étaient assez estimées pour qu’on prît la 
peine de les multiplier en les élevant en dome.sticité , 
comme les canards. Nous réussirions sans doute à les 
élever de même ; mais le- anciens donnaient apparem- 
ment plus de soins à leur basse-cour , et en général 
beaucoup plus d’attention que nous à l’économie ru- 
rale et à l’agriculture. 
La figure de la sarcelle commune est celle d’un petit 
eanard, et sa grosseur celle d’une perdri.x. Le plumage 
