DES SARCELLES, 485 
du mâle , avec des couleurs moins brillantes que celui 
du canard n’en est pas moins riche en reflets agréables, 
qu’il ne serait guère possible de rendre par une descrip- 
tion. Le devant du corps présente un beau plastron tissu 
de noir sur gris , et comme maillé par petits quarrés 
tronqués , renfermés dans de plus grands, tous disposés 
avec tant de netteté et d’élégance , qu’il en résulte l’ef- 
fet le plus piquant. Les côtes du cou et les joues , jus- 
que sous les yeux, sont ouvragés de petits traits de blanc, 
vermiculés sur un fond roux. Le dessus de la tête est 
noir , ainsi que la gorge; mais un long trait blanc , pre- 
nant sur l’œil , va tomber au dessous de la nuque. Des 
plumes longues et taillées en pointe couvrent les épaules 
et retombent sur l’aile en rubans blancs et noirs; les cou- 
vertures qui tapissent les ailes , sont ornées d’un petit mi- 
roir vert; les flancs et le croupion présentent des hachu- 
res de gris noirâtre sur gris blanc , et sont mouchetés 
aussi agréablement ' ue le reste du corps. 
La parure de la femelle est bien plus simple ; vêtue 
partout de gris et de gris brun, h peine remarque-t-on 
quelques ombres d’ondes ou de festons sur la robe : il 
n’y a point de noir sur la gorge , comme dans le mâle; 
et en général il y a tant de différence entre les deux sexes 
dans les sarcelles, comme dans les canards, que les cbasr 
seurs peu expérimentés les méconnaissent , et leur ont 
donné les noms impropres de tiers , racanettes , mera- 
canetles; en sorte que les naturalistes doivent, ici comme 
ailleurs .prendre garde aux fausses dénominations, pour 
ne pas multiplier les espèces sur la seule différence des 
couleurs qui se trouvent dans ces oiseaux : il serait même 
très-utile , pour prévenir l’erreur , que l’on eût soin de 
représenter la femelle et le mâle avec leurs vraies cou- 
leurs. 
Le mâle, au tems de la pariade, fait entendre un cri 
