L’ALBATROS. 
oici le plus g<'os des oiseaux d’eau , sans même en 
excepter le cygne; ol quoique moins grand que le péli- 
can ou le llauiniant , il a le corps bien plus épais , le 
cou et les jambes moins alongés et mieux proportionnés. 
Indépendamment de sa très-forte taille , l’albatros est 
encore remarquable par plusieurs autres attributs qui 
le distinguent de toutes les autres espèces d’oiseaux : 
il n’habite que les mers australes 
La très -forte corpulence de l’albatros lui a fait don- 
ner le nom de mouton du Cap , parce qu’en efl'et il est 
presque de la grosseur d’un mouton. Le fond de son 
plumage est d'un blanc gris brun sur le manteau , avec 
de petites hachures noires au dos et sur les ailes, où 
ces hachures se multiplient et s’épaississent en mouche- 
tures : une partie des grandes pennes de l’aile et l’ex- 
trémité de la queue sont noires. La tôte est grosse et 
de forme arrondie. Le bec est d’une structure sembla- 
ble à celle du fou et du cormoran; il est de même com- 
posé de plusieurs pièces qui semblent articulées et jointes 
par des sutures , avec un croc surajouté, et le bout de 
la partie inférieure ouvert en gouttière et comme tron- 
qué : ce que ce bec , très-grand et très-fort , a encore 
de remarquable , et en quoi il se rapproche de celui 
des pétrels , c’est que les narines en sont ouvertes en 
forme de petits rouleaux ou étuis , couchés vers la ra- 
cine du bec , dans une rainure qui de chaque côté le 
sillonne de toute sa longueur; il est d’un blanc jaunâtre, 
du moins dans l’oiseau mort. Les pieds, qoi sont épais 
