LE MACAREUX. 
Le bec , cet organe principal des oiseaux, et duquel 
dépend l’exercice de leurs forces , de leur industrie 
et de la plupart de leurs facultés ; le bec , qui est à 
la fois pour eux la bouche et la main , l’arme pour 
attaquer , l’instrument pour saisir , doit par conséquent 
être la partie de leurs corps dont la conformation influe 
le plus sur leur instinct , et décide la nécessité de la 
plupart de leurs habitudes ; et si ces habitudes sont in- 
finiment variées dans les Innombrables peuplades du 
genre volatile , si leurs diH’ércn les inclinations les disper- 
sent dans l’air , sur la terre et les eaux, c’est que la na- 
ture a de même varié à l’infini , et dessiné sous tous les 
contours possibles , le trait du bec. Un croc aigu et dé- 
chirant arme la tête des fiers oiseaux de proie; l’appétit 
de la chair et la soif du sang , joints aux moyens d’y 
satisfaire , font qu’ils se précipitent du haut des airs sur 
tous les autres oiseaux , et môme sur tous les animaux 
faibles ou craintifs , dont ils font également des victimes. 
Un bec en forme de cuiller large et plate détermine l’ins- 
tinct d’un autre genre d’oiseaux, et les oblige à cher- 
cher et ramasser leur subsistance au fond des eaux, tandis 
qu’un bec en cône , court et tronqué , en donnant à nos 
oiseaux gallinacés la facilité de ramasser les graines sur la 
terre, les disposait deloinàse rassembler autour de nous, 
et semblait les inviter à recevoir cette nourriture de notre 
main. Le bec en forme de sonde grêle et ployante , qui 
alongela face du courlis, delà bécasse, de la Large et de 
la plupart des autres oiseaux de rivage et de marais , 
