PRÉFACE 
Je n’ai point eu l’intention, en écrivant ce livre 
sur les écrevisses, de composer une monographie 
zoologique de ce groupe d’animaux. Un tel travail, 
pour être digne de son nom, demanderait que l’on 
consacrât des années à étudier patiemment une masse 
de matériaux recueillis en un grand nombre de points 
du globe. Je n’ai pas eu non plus l’ambition d’écrire 
sur l’écrevisse anglaise un traité qui pût aucune- 
ment provoquer la comparaison avec les travaux 
mémorables de Lyonet, de Bojanus ou de Strauss 
Durckheim sur là chenille du saule, la tortue et le 
hanneton. Mon but a été beaucoup plus humble, 
quoique peut-être non moins utile dans l’état actuel 
de la science. J’ai voulu en effet montrer comment 
l’étude attentive de l’un des animaux les plus com- 
muns et les plus insignifiants nous conduit pas à pas 
des notions les plus vulgaires aux généralisations les 
plus larges, aux problèmes les plus difficiles de la 
zoologie et même de la science biologique en gé- 
néral. 
C’est pour cette raison que j’ai appelé ce livre 
