x PRÉFACE DE L’AOTEUR. . ‘ 
Introduction à l’étude de la zoologie, car celui qui 
suivra ses pages, l’écrevisse à la main, et essayera 
de vérifier par lui-mème les exposés qu’il renferme, 
se trouvera amené à envisager face à face toutes les 
grandes questions zoologiques qui excitent aujour- 
d’hui un si vif intérêt; il comprendra la méthode 
par laquelle seule nous pouvons espérer obtenir des 
réponses satisfaisantes à ces questions ; et il appré- 
ciera enfin la justesse de cette remarque de Diderot : 
« 11 faut être profond dans l’art ou dans la science 
pour en bien posséder les éléments. » 
Ces avantages seront acquis à l’étudiant malgré 
toutes les omissions et les erreurs que la critique 
pourra faire découvrir dans le livre lui-même . « Si 
commune et si humble que la plupart des gens 
trouvent l’écrevisse, dit Rœsel von Rosenhof, elle est 
cependant si remplie de merveilles, que Iè plus grand 
naturaliste pourrait être embarrassé de les expliquer 
clairement. » Mais les grands faits seuls présentent 
une importance fondamentale, et, pour ce qui con- 
cerne ceux-ci, j’ose espérer qu’aucune erreur ne 
s’est glissée daus l’exposé que j’en ai fait. Quant aux 
détails, il faut se souvenir non seulement qu’ii est 
presque impossible d’éviter toute omission et toute 
erreur, mais aussi que de nouvelles lumières sur- 
gissent de nouvelles méthodes d’investigation, et que 
le progrès introduit dans nos vues générales par 
l’élargissement graduel de nos connaissances amène 
de meilleures méthodes d’exposition. 
J’espère sincèrement qu’un tel agrandissement 
