,0 MINÉRAUX. INTRODUCTION, 
diffère que parce qu’elle a subi dans le point du con- 
tact la répulsion d’oii provient sa volatilité. Et de la 
même manière que l’effet de la force d attraction s étend 
à l’inliui , toujours eu décroissant comme l’espace aug- 
mente , les effets de la répulsion s clendenl et décrois- 
sent de même , mais en ordre inverse ; en sorte que 
l’on peut appliquer à la force expansive tout ce que l on 
sait de la force attractive : ce sont pour la nature deux 
instrumens de même espèce , ou plutôt ce n’est que lo 
même instrument qu’elle manie dans dcuxsens opposes. 
Toute matière deviendra lumière dès que toute cohé- 
rence étant détruite , elle sc trouvera divisée en molécu- 
les suffisamment petites, et que ces molécules étant en 
liberté , seront déterminées par leur attraction mutuel- 
le à se précipiter les unes contre les autres . dans 1 ins- 
tant du choc, la force répulsive s’exercera, les molécules 
se fuiront en tout sens .avec une vitesse presque mlinie , 
laquelle néanmoins n’est qu’égale à leur vitesse acquise 
au moment du contact ; car la loi de l’attraction étant 
d’augmenter comme l’espace diminue , il est évident 
qu’au contact l’espace, toujours proportionnel auquarré 
de la distance , devient nul , et que par conséquent la 
vitesse acquise en vertu de I attraction doit à ce point 
devenir presque infinie. Cette vitesse serait même infi- 
nie si le contact était immédiat , et par conséquent la 
distance entre les deux corps absolument nulle : mais , 
comme nous l’avons souvent répété , ilu y a rien d abso- 
lu , rien de parfait dans la nature , et de même rien d’ab- 
solument grand, rien d’absolument petit, rien d entière- 
ment nul , rien de vraiment inüui ; et tout ce que j ai dit 
de la petitesse hi/inie des atomes qui constituent la lu- 
mière , de leur ressort farfait , de la distance wiiZ/cdans 
le moment du contact, ne doit s’entendre qu’avec restric- 
tion. Si l’on pouvait douter de cette vérité métaphysique. 
