„ MINÉRAUX. INTRODUCTION, 
devenue répulsive dans le second ? et dès- lors ne som- 
tiios-nous pas fondés à croire que ce chan^enieiit delà 
matière fixe en lumière , et de la lumière en matière 
lixe , est une des plus fréquentes opérations de la nature? 
Après avoir montré que l’impulsion dépend de 1 at- 
traction , que la force expansive est la même que la 
force attractive devenue négative , que la lumière , et 
à plus forte raison la chaleur et le feu , ne sont que de» 
manières d’être de la matière commune , qu’il n’existe 
en un mot qu’une seule force et une seule matière tou- 
jours prête à s’attirer ou à se repousser suivant les cii- 
constances; recherchons comment, avec ce seul ressort 
et ce seul sujet , la nature peut varier ses œuvres à l’in- 
fini. Nous mettrons de la méthode dans cette recherche, 
et nous en présenterons les résultats avec plus de clarté 
en nous abstenant de comparer d’abord les objets les 
plus éloignés , les plus opposés , comme le feu et l’eau , 
l’air et la terre, et en nous conduisant au contraire par 
les mêmes degrés , par les mêmes nuances douces que 
suit la nature dans toutes ses démarches. Comparons 
donc les choses les plus voisines , et tâchons d’en saisir 
les difl'érences , c’est-à-dire les particularités , et de les 
présenter avec encore plus d’evidence que leurs géné- 
ralités. Dans le point de vue général , la lumière , la 
chaleur et le feu , ne sont qu un seul objet, mais , dans 
le point de vue particulier, ce sont trois objets distincts, 
trois choses qui , quoique se ressemblant par un grand 
nombre de propriétés, diffèrent néanmoins par un petit 
nombre d’autres propriétés assez essentielles pour qu on 
puisse les regarder comme trois choses différentes , et 
et qu’on doive les comparer une à une. 
Quelles sont d’abord les propriétés communes de 
la lumière et du feu ? quelles sont aussi leurs proprié- 
tés différentes? La lumière , dit-on , et le feu élémen- 
