PREMIÈRE PARTIE. i3 
^ire, ne sont qu’une même chose, une seule substance, 
a peut être ; mais comme nous n’avons pas encore 
* idée nette du feu élémentaire , abstenons-nous de pro» 
‘noncer sur ce premier point. La lumière et le feu, tels 
que nous les connaissons , ne sont-ils pas au contraire 
deux choses différentes , deux substances distinctes et 
composées difTéremment? Le feu est, à la vérité, très- 
souvent lumineux ; mais quelquefois aussi le feu existe 
sans aucune apparence de lumière : le feu , soit lumi- 
neux , soit obscur , n’existe jamais sans une grande 
chaleur , tandis que la lumière brille souvent avec éclat 
sans la moindre chaleur sensible. La lumière parait être 
1 ouvrage de la nature; le feu n’est que le produit de l’in- 
dustrie de 1 homme : la lumière subsiste , pour ainsi 
dire par elle-même , et se trouve répandue dans les 
espaces immenses de l’univers entier ; le feu ne peut 
subsister qu’avec des alimens , et ne se trouve qu’en 
quelques points de l’espace où l’homme le conserve, et 
dans quelques endroits de la profondeur de la terre, où il 
se trouve également entretenu par des alimens convena- 
> es. La lumière, à la vérité, lorsqu’elle est condensée, 
reume par l’art de l’homme , peut produire du feu ; 
mais ce n est qu’aulaut qu’elle tombe sur des matières 
combustibles. La lumière n’est donc tout au plus , et 
ans ce seul cas , que le principe du feu , et non pas 
e eu . ce principe même n’est pas immédiat ; il en 
suppose un intermédiaire , et c’est celui de la chaleur , 
lUi paraît tenir encore de plus près que la lumière à 
^aSsence du feu. Or la chaleur existe tout aussi souvent 
deux lumière existe sans chaleur : ces 
principes ne paraissent donc pas nécessairement 
I s ensemble ; leurs effets ne sont ni simultanés , ni 
contemporains , puisque dans de certaines circonstances 
on sent e a chaleur long-tems avant que la lumière 
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