so MINÉRAUX. INTRODUCTION. 
férens , selon les différentes circonstances , et toujours 
insensibles lorsque la lumière est très-faible. La cha- 
leur, au contraire, paraît exister habituellement , et 
môme se faire sentir vivement sans lumière ; ce u’cst 
ordinairement que quand elle devient excessive que la 
lumière l’accompagne. Mais ce qui mettrait encore une 
différence bien essentielle entre ces deux modifications 
de la matière , c’est que la chaleur qui pénètre tous 
les corps ne paraît se llxer dans aucun , et ne s’y arrê- 
ter que peu de tems , au lieu que la lumière s’incorpore, 
s’amortit et s’éteint dans tous ceux qui ne la réfléchis- 
sent pas , ou qui ne la laissent pas passer librement. 
Faites chauffer à tous degrés des corps de toute sorte : 
tous perdront en assez peu do tems la chaleur acquise; 
tous reviendront au degré de la température générale , 
et n’auront par conséquent que la même chaleur qu’ils 
avaient auparavant. Recevez de même la lumière en 
plus ou moins grande quantité sur des corps noirs ou 
blancs, bruts ou polis : vous reconnaîtrez aisément que 
les uns l’admettent , les autres la repoussent, et qu’au 
lieu d’être affectés d’une manière uniforme comme ils 
le sont par la chaleur , ils ne le sont que d’une manière 
relative è leur nature , h leur couleur, à leur poli; les 
noirs absorberont plus la lumière que les blancs , les 
bruts plus que les polis. Cette lumière une fois absorbée 
reste fixe et demeure dans les corps qui l’ont admise; 
elle ne reparaît plus , elle n’en sort pas comme le fait 
la chaleur : d’où l'on devrait conclure que les atomes 
de la lumière peuvent devenir parties constituantes des 
corps en s’unissant à la matière qui les compose ; au 
lieu que la chaleur, ne se fixant pas, semble empêcher 
au contraire l’union de toutes les parties de la matière, 
et n’agir que pour les tenir séparées. 
Cependant il y a des cas ou la chaleur se fixe à de- 
