MINÉRAUX. INTRODUCTION. 
neanmoins les parties constituantes paraissent être plus 
massives et plus pesantes que celles de toutes les autres 
matières , à l’oxccplion de l’or. La plus ou moins grande 
llnidité n’indique donc pas que les parties du fluide 
soient plus ou moins pesantes , mais seulement que leur 
adhérence est d’autant moindre , leur union d’autant 
moins intime , et leur séparation d’autant plus aisée. 
S’il faut mille degrés de chaleur pour entretenir la flui- 
dité de l’cau , il u’en faudra peut être qu’un pour main- 
tenir celle do l’air. 
L’air est donc de toutes les matières connues celle 
que la chaleur divise le plus facilement , celle dont les 
parties lui obéissent avec le moins de résistance , celle 
qu’elle met le plus aisément en mouvement expansif et 
contraire à celui de la force attractive. Ainsi l’air est 
tout près de la nature du feu , dont la principale pro- 
priété consiste dans ce mouvement expansif; et quoique 
l’air ne l’ait pas par lui-même , la plus petite particule 
de chaleur ou de feu suffisant pour le lui communiquer, 
on doit cesser d’être étonné de ce que l’air augmente 
si fort l’activité du feu , et de ce qu’il est si nécessaire 
à sa subsistance : car étant de toutes les substances celle 
qui prend le plus aisément le mouvement expansif, ce 
sera celle aussi que le feu entraînera , enlèvera la pré- 
férence à toute autre ; ce sera celle qu’il s’appropriera 
le plus intimement , comme étant de la nature la plus 
voisine de la sienne ; et par conséquent l’air doit être 
du feu l’adminiciile le plus puissant , l’aliment le plus 
convenable , \'ami le plu» intime et le plus nécessaire. 
Les matières combustibles , que l’on regarde vulgai- 
rement comme les vrais alimens du feu , ne lui servent 
néanmoins , ne lui profitent en rien , dès qu’elles sont 
privées du secours de l’air ; le feu le plus violent ne les 
consume pas , et même ne leur cause aucune altération 
