PREMIÈRE PARTIE. ^ 
ces simples et compos'ées, seront nécessairement compri- 
ses dans l’une de ces trois classes. Ces expériences , par 
les trois procédés , qui ne sont pas difficiles à faire , et 
qui ne demandent que de l’exactitude et du lems, pour- 
raient nous découvrir plusieurs choses utiles , et se- 
raient très -nécessaires pour fonder sur des principes réels 
la théorie de la chimie: cette belle science, jusqu’à nos 
jours , n’a porté que sur une nomenclature précaire , et 
sur des mots d’autant plus vagues qu’ils sont plus géné- 
raux. Le feu étant , pour ainsi dire, le seul instrument 
de cet art, et sa nature n’étant point connue, non plus 
que ses rapports avec les autres corps , on ne sait ni ce 
qu il y met ni ce qu’il en ôte; on travaille donc h l’aveu- 
gle, etl on ne peut arriver qu’à des résultats obscurs , que 
l’on rendcncore plusobscurs en les érigeant en principes. 
Lephlogistique, leminéralisateur, l’acide, l’alcali, etc. 
ne sont que des termes créés par la méthode , dont les 
définitions sont adoptées par convention, et ne répondent 
à aucune idée claire et précise , ni même à aucun être 
reel. Tant que nous ne connaîtrons pas mieux la nature 
U feu , tant que nous ignorerons ce qu’il ôte ou donne 
aux matières qu’on soumet à son action , il ne sera pas 
possible de prononcer sur la nature de ces mêmes ma- 
tières d’après les opérations de la chimie , puisque cha- 
que matièi e à laquelle le feu ote ou donne quelque chose 
est plus la substance simple que l’on voudrait con- 
naître , mais une matière composée et mélangée , ou 
^ naturée et changée par l’addition ou la soustraction 
pitres matières que le feu en enlève ou y fait entrer, 
^enons pour exemple de cette addition et de cette 
- . action le plomb et le marbre. Par la simple cal- 
cination 1 on augmente le poids du plomb de près d’un 
diminue celui du marbre de près de moi- 
tié . i y a donc un quart de matière inconnue que la 
