MINÉRAUX. INTRODUCTION, 
fcn donne au premier , et une moitié d’aiilre matiérff 
égrlcment inconnue cpi’il enlève au second. Tous les 
laisonnemcns de la chimie ne nous ont pas démontré 
}usqu’ici ce que c’est que cette matière donnée ou en- 
levée par le feu , il est évident que lorsqu’on travaille 
sur le plomb et sur le marbre après leur calcination , 
ce ne sont plus ces matières simples que l’on traite , 
mais d’autres matières dénaturées et composées par 
Taction du feu. Ne serait-il donc pas nécessaire , avant 
tout , de procéder d’après les vues que je viens d’in- 
diquer, de voir d’abord sous un même coup d’œil toutes 
les matières que le feu , ne change ni n’altère , ensuite 
celles que le feu détruit ou diminue , et enfin celles 
qu’il augmente et compose en s’incorporant avec elles ? 
Mais examinons de plus près la nature du feu consi- 
déré en lui-même. Puisque c’est une substance maté 
rielle , il doit être sujet à la loi générale, à laquelle 
toute matière est soumise. Il est le moins pesant de 
tous les corps , mais cependant il pèse ; et quoique ce 
que nous avons dit précédemment suffise pour le prou- 
ver évidemment , nous le démontrerons encore par des 
expériences palpables , et que tout le monde sera en 
état de répéter aisément. On pourrait d’abord soup- 
çonner , par la pesanteur réciproque des astres , que 
le feu en grande masse est pesant , ainsi que toute ma- 
tière; car les astres qui sont lumineux comme le soleil, 
dont toute la substance paraît être do feu , n’en exer- 
cent pas moins leur force d’attraction à l’égard des astres 
qui ne le sont pas : mais nous démontrerons que le feu 
même en très-petit volume est réellement pesant ; qu’il 
obéit comme toute autre matière , à la loi générale de 
la pesanteur , et que par conséquent il doit avoir de 
même des rapports d’affinité avec les autres corps, en 
avoir plus ou moins avec telle ou telle substance, et n’en 
