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l’itnpiilsion de l’air ; et c’est ce que j’ai voulu vérifier 
par quelques expériences , en approchant par degrés de 
ligne et de demi-ligne , des matières combustibles , près 
de la surface du métal en incandescence et dans l’état 
qui suit rincandescence. 
Je suis donc convaincu que les matières incombusti- 
bles et même les plus fixes , telles que l’or et l’argent , 
sont , dans l’état d’incandescence , environnées d’une 
flamme dense qui ne s’étend qu’à une très-petite dis- 
tance , et qui , pour ainsi dire , est attachée à leur sur- 
face ; et je conçois aisément que quand la flamme de- 
vient dense à un certain degré , elle cesse d’obéir à la 
fluctuation de l’air. Celle couleur blanche ou rouge qui 
sort de lous les corps en incandescence et vient frapper 
nos yeux , est l’évaporation de cette flamme dense qui 
environne le corps en se renouvelanl incessamment à 
.sa surface ; et la lumière du soleil même n’csl-clle pas 
l’évaporation de cette flamme dense dont brille sa sur- 
face avec si grand éclat i* celle lumière ne produit-elle 
pas , lorsqu’on la condense , les mêmes efl’ets que la 
flamme la plus vive ? ne communiquc-t-elle pas le feu 
avec autant de promptitude et d’énergie ? ne résislc-t- 
elle pas , comme notre flamme dense , à l’impulsion de 
l’air ? ne suit-elle pas toujours une route directe , que 
le mouvement de l’air ne peut ni contrarier ni changer , 
puisqu’eu soufflant , comme je l’ai éprouvé , avec un 
fort soufflet sur le cône lumineux d’un miroir ardent , 
ou ne diminue point du tout l’action de la lumière dont 
il est composé , et qu’on doit la regarder comme une 
vraie flamme plus pure et plus dense que toutes les 
flammes de nos matières combustibles ? 
C’est donc par la lumière que le feu se communique , 
et la chaleur seule ne peut produire le même effet que 
quand elle devient assez forte pour être lumineuse. Les 
