PREMIÈRE PARTIE. 5i 
<Ie la masse totale ; dès-lors cette masse , ou quantité 
de matière , se trouvera diminuée de moitié , comme 
i>ous le voyons dans les pierres calcaires qui perdent 
■au feu près de la moitié de leur poids. Mais si l’on con- 
tinue à appliquer le feu pendant un très-lon;i teins à 
Cette moitié toute composée do parties fixes , n’esl-il 
pas facile de concevoir que toute combustion , toute 
volatilisation étant cessées , celle matière , au lieu de 
continuer à perdre de sa niasse , doit au contraire en 
acquérir aux dépens de l’air et du feu dont on ne cesse 
de la pénétrer ? et celles qui, comme le plomb, ne perdent 
rien , mais gagnent par l’applicalioii du feu , sont des 
matières déjà calcinées, préparées par la nature au 
degré oii la combustion a cessé , et susceptibles , par 
conséquent , d’augmenter de pesanteur dès les premiers 
instans de l’application du feu. Nous avons vu que la 
lumière s’amortit cl s’éleiiU h la surface de tous les corps 
qui ne la réfléchissent pas ; nous avons vu que la cha- 
leur , par sa longue résidence , se fixe en partie dans 
les m.alières qu’elle pénètre; nous savons que l’air, 
presque aussi nécessaire à la calcination qu’à la comhus- 
tinn , et toujours d’autant plus nécessaire à la calcina- 
tion que les matières ont plus de fixité , se fixe lui-même 
dans l’intérieur des corps , et en devient partie consti 
filante : dès-lors n’esl-il pas très-naturel de penser que 
cette augmentation de pesanteur ne vient que de l’addi- 
’ion des particules de lumière , de chaleur et d’air, qui 
sont enfin fixées et unies à une matière contre laquelle 
la b* d’efforts , sans pouvoir ni l’enlever ni 
*■11 er ? Cela est si vrai , que quand on leur présente 
ensuite une substance combustible avec laquelle elles 
ont ten plug d’analogie , ou plutôt de conlorinité de, 
nature , elles s’en saisissent avidement , quittent la 
matière fixe a laquelle elles n’étaient , pour ainsi dire , 
