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huit cent cinquante fois plus léger , il serait forcé d’en 
sortir par la seule nécessité do la prépondérance de 
l’eau. 11 est donc évident que l’air contenu dans l’eau 
n’y est pas dans son état ordinaire , c’est-à-dire , de 
pleine élasticité; et en mcme-lenis il est déuiontré que 
cet état dans lequel il réside dans l’eau , n’est pas celui 
de sa plus grande fixité , où son ressort , absolument 
détruit , ne peut se rétablir que par la combustion , 
puisque la chaleur ou le froid peuvent également le 
l’établir ; il suffit de faire chauffer ou geler de l’eau 
pour que l’air qu’elle contie-nt reprenne son élasticité 
et s’élève en bulles sensibles à sa surface : il s’en dé- 
gage de même lorsque l’eau cesse d’être pressée par le 
poids de l’atmosphère sous le récipient de la machine 
pneumatique. Il n’est donc pas contenu dans l’eau sous 
une forme fixe , mais seulement dans un état moyen où 
il peut aisément reprendre son ressort : il n’est pas sim- 
plement mêlé dans l’eau , puisqu’il ne peut y résider 
sous sa forme élastique ; mais aussi il ne lui est pas inti- 
mement uni sous sa forme fixe, puisqu’il s’en sépare plus 
aisément que de tonte autre matière. 
On pourra m’objecter avec raison , que le froid et 
le chaud n’ont jamais opéré de la meme façon ; que si 
l’une de ces causes rend à l’air son élasticité , l’autre 
doit la détruire; et j’avoue que, pour l’ordinaire, le froid 
et le chaud produisent des cfiéts différens : mais dans la 
substance particulière que nous considérons , ces deux 
causes , quoiqu’opposées , produisent le même effet; on 
pourra le concevoir aisément en faisant attention à la 
chose même et an rapport de ses circonstances. L’on 
sait que l’eau , soit gelée , soit bouillie , reprend l’air 
qu’elle avait perdu dès qu’elle se liquéfie ou quelle se 
refroidit. Le degré d’affinité de l’air avec l’eau dépend 
donc en grande partie de celui de sa température ; ce 
