SECONDE PAllTIE. -5 
me ultérieur auquel ou peut les ramener et les réduire 
toutes. Avant de présenter les moyens que la nature et 
l’art peuvent employer pour opérer celte espèce de 
l’éduction de toute substance en verre , c’est-à-dire , 
en terre élémentaire , il est bon de rechercher si les 
moyens que nous avons indiqués sont les seuls par 
lesquels l’eau puisse se transformer en substance solide. 
Il me semble que le filtre animal la convertissant en 
pierre , le filtre végétal peut également la transfor- 
mer , lorsque toutes les circonstances se trouvent être 
les mêmes : la chaleur propre des animaux à coquille 
étant un peu plus grande que celle des végétaux , et les 
organes de la vie plus puissans que ceux de la végéta- 
tion , le végétal ne pourra produire qu’une petite quan-^ 
lité de pierres qu’on trouve assez souvent dans son fruit ; 
niais il peut convertir , et convertir réellement en sa 
substance , une grande quantité d’air , et une quantité 
encore plus grande d’eau : la terre fixe qu’il s’approprie, 
et qui sert de base à ces deux élémeiis , est en si petite 
quantié , qu’on peut assurer , sans craindre do se trom- 
per , qu’elle ne fait pas la centième partie de sa masse ; 
dès- lors le végétal n’est presque entièrement composé 
que d’air et d’eau transformés en bois ; substance solide 
qui se réduit ensuite en terre par la combustion ou la 
putréfaction. Ondoitdirela même cîiosedcsanimaux; ils 
fixent et transforment non-seulement l’air et l'eau , mais 
le feu , en plus grande quantité que les végétaux. I! me 
paraît donc que les fonctions des corps organisés sont 
l’un des plus puissans moyens que la nature employé 
pour la conversion des élémens. On peut regarder cha- 
que animal ou chaque végétal comme un petit centre 
particulier de chaleur ou de feu qui s’approprie 1 air et 
l’eau qui l’environnent , se les assimile pour végéter , 
ou pour *e nourrir et vivre des productions de la terre , 
